斗牛犬(英語：Bulldog)，又名老虎狗、牛頭犬、英國斗牛犬，是一個源于英國的狗品種，祖先據(jù)說是馬士提夫獒犬和牛頭梗結(jié)合繁衍而成。其面部有皺褶，成年犬大約有23公斤，高30-36厘米，屬于中型犬。斗牛犬最初用于挑逗公牛，在19世紀(jì)該運(yùn)動被禁止后，斗牛犬轉(zhuǎn)變?yōu)橛^賞犬，現(xiàn)有法國斗牛犬、美國斗牛犬等類型。斗牛犬是很多學(xué)校、組織乃至國家的吉祥物，例如耶魯大學(xué)的吉祥物是一只叫“英俊的丹(Handsome Dan)的斗牛犬,而美國海軍陸戰(zhàn)隊以及英國也都把斗牛犬當(dāng)作吉祥物。斗牛犬也是美國印第安納州的巴特勒大學(xué)的體育隊吉祥物(Butler University bulldogs)。

　　進(jìn)化歷程

　　斗牛犬起源于13世紀(jì)，源于古老的莫洛索司犬。

　　13世紀(jì)早期，斗牛活動在英國蔚然成風(fēng)，而距此200年以前，人們常以斗熊為樂。據(jù)史料記載，1209年11月13日圣布萊斯節(jié)這天，當(dāng)時的斯坦福郡主沃倫伯爵站在自己的城堡上俯瞰時，正好有一只受驚發(fā)怒的公牛被肉店的一群狗追得滿城瘋跑。此情此景使得伯爵心中大悅，于是下令每年第一茬草割過之后，城堡的草坪這場牛狗之戰(zhàn)開始的地方劃歸城內(nèi)屠夫所有，條件是他們在圣誕節(jié)之前6周內(nèi)要找到一只狂怒的公牛，以便將斗牛游戲永遠(yuǎn)延續(xù)下去，這種游戲很快就廣為流傳了。到了13世紀(jì)末期，英國大多數(shù)有集市的城鎮(zhèn)都有了自己的斗牛場。在斯坦福郡的塔特博。

　　“斗牛”和“奔牛”不同，后者指的是狗追趕著毫無束縛的牛在城鎮(zhèn)中狂奔，只要愿意，誰都可以加入到追牛的行列。這種奔牛的游戲過去不如斗牛盛行，據(jù)說英國只有3個城鎮(zhèn)舉辦奔牛活動。與奔牛相比，斗牛的可操作性更強(qiáng)，因此幾乎英國各地都有大批的擁護(hù)者，而且各個階層都曾捐助過這項運(yùn)動。斗牛時，公牛脖子上帶著沉重的項圈，被系在一根3米多長的繩子上，繩子另一端系在牢固的木樁或鐵環(huán)上。由此可見英語中的斗牛場(Bullring)既指斗牛的環(huán)型場地，也指系住公牛的鐵環(huán)。早些時候，人們都相信斗牛可以使牛肉變得松軟，因此某些自治郡甚至在附加法令中規(guī)定屠宰未在集市上斗過的公牛必須交納一定數(shù)額的罰款。

　　斗牛犬在斗牛場上的主要任務(wù)是抓咬公牛，因此人們訓(xùn)練斗牛犬正面攻擊敵人，身體盡可能貼近地面，以減少被牛角挑起來摔落到地上的可能。一旦靠近了公牛，斗牛犬就會猛跳起來，死死咬住公牛鼻子上多肉的地方，將其按住。斗牛時一個錯誤的判斷會使斗牛犬被挑起，甩到9-12米的高空。正如一位早期作者所言：“除非有某位活潑的女士用她張開的圍裙接住斗牛犬(這在德溫郡和斯坦福郡的一些地方已成風(fēng)俗)，否則這小狗可就真的撲哧墜地，摔個不輕了。 如果在斗牛尚未結(jié)束時斗牛犬受傷，人們會立刻在場邊進(jìn)行急救，主要是縫合創(chuàng)口。若肋 骨摔斷則打上夾板，然后繼續(xù)比賽。

　　這種讓公牛與斗牛犬相互搏斗的殘忍活動，一直要到斗牛犬咬到公牛受傷流血、不支死亡的程度，游戲才方告結(jié)束;因此由獒犬類中專門培育出了一種腿短、兇猛、頷部有力的狗種，以適應(yīng)這種運(yùn)動的需求，含有西藏馬士提夫和拳獅犬的血統(tǒng)。而這個可怕的賭博游戲，一直到公元 18 世紀(jì)才因為過于殘忍血腥而被禁止。

　　現(xiàn)代人多將斗牛看成是一種野蠻的運(yùn)動，但不應(yīng)忘記，如今斗牛犬身上許多值得稱道的特點(diǎn)都是從早期斗牛場上承襲而來的：口鼻短、鼻子上翹，在緊咬住公牛肉乎乎的鼻頭時，斗牛犬仍然可以自如地呼吸;下顎寬大上翻，每一口咬下去都狠得不得了;額頭上有深深的褶皺，當(dāng)咬住公牛不放時，公牛流出的血可以順槽流走，不至于糊住斗牛犬的眼睛和鼻子;寬厚的前胸和肩膀可增加穩(wěn)定性。斗牛犬性格果敢，特別是它們在承受痛苦時表現(xiàn)出來的堅定的意志和十足的勇氣。18世紀(jì)，斗牛犬步上了家庭犬之途，其特有的優(yōu)點(diǎn)更是讓美國軍隊將它們視為搜索和傳遞軍情的專用犬。

　　因為用途的改變，同時經(jīng)過多年的培育后，這種犬的激烈、銳利的個性已有所減少，且變成較大的體型和擠皺的面貌，性情上也已變?yōu)闇睾汀⑸屏级覙O富感情。但外觀上仍保存著原有的兇悍，形貌雖令人望而生畏，但它可是英國的國犬呢，如今的斗牛犬已經(jīng)成為英國特有的標(biāo)志物了。它是優(yōu)秀的看門狗，也是親切友善的伙伴，對兒童特別的親和友善，但對動物的反應(yīng)卻是變化不定。